10 consigli utili per prendersi cura del prato e ottenere un manto erboso impeccabile
Uno degli elementi del giardino che viene notato di più è il prato: anche le persone inesperte, infatti, a volte ammirano un manto erboso ben tenuto anche più delle piante e alberi presenti, ed è innegabile che camminare su un tappeto verde, folto e sano sia un piacere per chiunque.
Per ottenere un risultato del genere, soprattutto quando si desidera il prato all'inglese, perlopiù monovarietale e privo di erbacce, è necessario prendersene cura con una serie di accorgimenti durante l'anno.
1. Lasciate lo sfalcio del prato a terra
Se tagliate il prato regolarmente, dunque lo sfalcio si riduce a pezzetti d'erba piuttosto piccoli e non dovete necessariamente raccoglierli (quindi potreste lavorare con decespugliatori o senza il sacco di raccolta del tosaerba). Anzi, quando si seccano diventano talmente sottili da non vedersi e ciò che rimane è una biomassa ricca di azoto e microorganismi che nutrono il terreno.
2. Eliminare la paglia
La paglia è uno strato di steli d'erba secchi e altri residui che si accumulano sul suolo, e col tempo può arrivare a soffocare il terreno impedendo all'acqua di filtrare e quindi ostacolando anche la crescita di nuova erba. Succede spesso quando si eccede con i fertilizzanti, l'irrigazione o quando il prato non è stato arieggiato.
Controllate quindi qualche zolla di prato estirpandola con una pala e se lo strato di paglia notevole (3/4 degli steli), è tempo di zappare un po' la superficie (o scarificare con l'apposito macchinario).
3. Alzare il tosaerba
È bene non regolare mai l'altezza del tosaerba in modo che le lame siano troppo vicine al suolo: tagliare l'erba troppo corta danneggia la salute del prato perché espone molto di più il terreno al sole aumentando la necessità di irrigare e lascia più spazio alle erbacce per crescere.
4. Riducete un po' le chiome di alberi e arbusti
La maggior parte prati non amano l'ombra eccessiva e anche le varietà adatte alla mezzombra devono comunque poter godere di un po' di sole durante la giornata, quindi se potete, accorciate un po' i rami che ostacolano di più i raggi solari.
5. Riseminare il prato
C'è chi pratica la cosiddetta trasemina quasi ogni anno, cioè si preoccupa di arieggiare per bene il prato e poi spandere uniformemente sementi di varietà uguali o compatibili a quella che ha già attecchito. Non è una pratica che scelgono tutti, ma se è passato molto tempo dall'ultima volta che avete seminato il prato farlo di nuovo è un modo per rigenerare il manto erboso e contrastare la crescita di erbacce. Più o meno si consiglia di farlo almeno ogni 10 anni.
6. Sistemate i tubi d'acqua in modo che siano comodi da usare
Se per raggiungere le varie aree del giardino dovete sempre srotolare e ri-arrotolare il tubo, organizzate un "percorso" fisso, preferibilmente rialzato in modo da non essere d'ingombro quando dovete lavorare sul prato.
7. Scegliete gli irrigatori adatti al tipo di prato
I getti d'acqua rotatori a 360 gradi sono quelli che garantiscono l'irrigazione migliore su superfici ampie, ma se il prato è una striscia rettangolare è meglio preferire quelli longitudinali che spargono l'acqua oscillando avanti e indietro.
8. Arieggiare
Chiunque voglia un prato all'inglese deve investire in un buon arieggiatore, una macchina che pratica fori nel terreno estraendone cilindri di terreno.
9. Non eccedere con l'irrigazione
Fate abituare il prato ad essere irrigato ad intervalli il più lunghi possibili, e scegliete sempre di farlo (o impostate i temporizzatori) in modo che succeda di mattina molto presto o sera molto tardi, lontano dalle ore più calde della giornata. Questo serve a far in modo che le radici vadano a cercare l'acqua in profondità, evitando che rimangano in superficie e che quindi le piante siano più soggette a seccarsi facilmente.
10. Usate il compost
Acquistate del compost di ottima qualità e spargetene uno strato leggero sopra al prato: aiuta a nutrire il terreno riportandolo a livelli ottimali, con grande beneficio delle piante. È meglio farlo dopo aver areato, magari una volta per stagione.
Buon giardinaggio!
